今天人们如果从南横西街路过，在路北会看见一座修葺一新的外观颇似古庙的建筑，这古庙耸立在楼群之中，它就是800多年前闻名遐迩的名刹，是历史上著名的金代皇家祖庙——圣安寺旧址。

    现在知道圣安寺的人不多，但是实际上圣安寺是颇具影响的一座古刹。据史料记载:圣安寺建于金天会年间(1123－1135年)，至明正统年间，改名为普济寺。1776年，乾隆皇帝命重修该寺，重新命名为圣安寺。山门匾额曰:“敕建古刹圣安寺”，是为数不多的保存至今的古刹山门门楣上的刻字，十分珍贵。

    圣安寺内供奉有金世宗、金章宗像，这使得圣安寺的地位一直十分显赫，成为当时皇家活动的重要场所。据元史记载，佐政名臣王磐当年告老还乡，公卿百官设宴为其饯行。皇太子亦在第二日于圣安寺内赐宴，为王磐饯行，公卿百官送他出丽泽门还乡。

    圣安寺当时建造在金中都城内的东柳湖村，相传寺外有湖，湖边垂柳拂岸，景色秀美。因此圣安寺又被人们称为柳湖寺。后来还有人传说寺内后堂供奉着金章宗宠妃李宸妃的像，这又给圣安寺添上了一道浪漫的色彩。

    到了明朝，东柳湖村地处荒凉，湖边贼匪出没，柳亦不见，寺也坍塌，1446年京师地震，宫内太监重修圣安寺，为了将修建寺院作为自己的功德，竟将寺内金元时期的旧碑、旧匾尽数毁去，并将此寺易名为普济寺，想以此掩盖寺院的历史，一时成为人们的笑柄。明代殿内供奉有三尊三世佛，俗称西方三圣。佛身紫红色，粗圆浑厚，佛像背后衬托背光，外层透雕火焰纹，内层浮雕三个小佛，每个小佛下承托莲花座。寺院内大殿还绘有佛教故事的绘画，这些壁画相传是出自明代大画家高喜之手。

    此后，圣安寺几经兴衰。到了清朝乾隆四十一年(1776年)，乾隆皇帝出资重修寺院，重新修建的圣安寺内为天王殿，次为瑞象亭，中为大雄宝殿。殿上匾额均为乾隆皇帝御书。寺内原有的三尊三世佛像移到静明园供奉。其它佛像皆重加塑饰，保存完好。正是由于它的深厚的文化底蕴，圣安寺从元代开始就成为北京达官贵人、诗人学者凭古临游之所。元代诗人乃贤在《南城咏古》中写道“寺有金世宗、章宗二朝像。”清朝文学家史学家李慈铭家住保安寺街，曾和几位好友游览圣安寺赋诗一首:情游重忆十年前，破寺楸花四月天，休教更话金源事，尘画明昌问圣安。

    北京解放后，圣安寺改为私立圣安小学，后为宣武区南横街第一小学、宣武区少年科技馆。原来圣安寺保存完好的瑞象亭已迁至陶然亭公园西门内北山顶。现在的圣安寺原址仅存的天王殿和山门已修葺一新，据说准备建成圣安寺遗址公园。其实圣安寺是应该得到保护的，这里硕大的古树国槐已经千年，北京作为都城始于金中都，目前北京现存的金代主要建筑就只有圣安寺和卢沟桥了，因为稀少才显得珍贵，圣安寺应与卢沟桥并驾齐驱，受到文物部门应有的保护。(李凤立)

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