北京市的地热资源以中低温亚经济型为主，属断陷盆地型。在山区和山前地区的温泉利用已有几百年的历史，小汤山温泉就是其中的一例。从七十年代初，北京开始了平原区地热勘查工作，先后勘查评价了城区、小汤山、李遂三个热田；开发了良乡、天竺热田。根据北京平原区地热地质结构格局和主要断裂构造展布方向，具备地热开发利用条件的有延庆、沙河、小汤山、北京城区、良乡、天竺、后沙峪、李遂、双桥、凤河营10个地热田。据北京市地质工程勘察院提交的《北京市小汤山地热田地下热水资源评价报告》显示，按深度2000米、井出水温度大于40°C圈定，全热田面积共计86.5平方公里。小汤山曾是北京平原地区唯一有天然温泉的地区。曾有9处天然温泉出露于大、小汤山山麓，最高泉水温度52℃。二十世纪七十年代后期泉水逐步消失，转入钻井开采利用。热田内地热井最高出水温度70余度，位于热田中部常兴庄以南地区。在86.5平方公里范围内，按深度3000米计算，热田储存的热量相当于6.5亿吨标煤的发热量。如果按每年热水位平均下降1.5米计算，则可开采量为每年437.2万立方米，是北京平原地区地热资源开发利用条件最为优越的地区。

    这些地热资源的开发推动了北京小汤山温泉洗浴、地热采暖、医疗保健、休闲康乐、温室种植、水产养殖、生产饮用矿泉水等产业的发展，创造了一定的经济效益。

    在广泛应用地下热水的过程中，有一个值得注意的问题，就是保护泉眼不使其干涸断流。近10年来，北京大小汤山的十几处温泉已经先后断流干涸，仅剩下的北京疗养院的东、西两泉，还是引附近钻井的热水才得以保持下来的。所以关于北京地区的地下热水是否可以大面积开采仍是一个值得商榷的问题。

    小汤山地热水为重碳酸钠钙、部份为重碳酸硫酸钠钙型水，PH值在7.38-7.94之间，溶解性总固体量在每升400-500毫克之间，其中氟含量每升5.04-8.70毫克之间，达到医疗热矿水“命名矿水浓度”标准；偏硅酸含量每升在23-59.79毫克之间，也达到了医疗热矿水“命名矿水浓度”标准，属氟、偏硅酸医疗热矿水，具有医疗热矿水开发利用的水质条件。截止2004年底，小汤山地热田已钻地热井71眼，其中：现用生产井41眼、待用井21眼、观测井2眼、回灌井3眼、废井4眼。年平均开采量达377.5万立方米。其中供暖用量每年75.3万立方米，占20%；洗浴用量每年15.2万立方米，占4%；医疗用量每年16.7万立方米，占4%；生活热水用量每年45.1万立方米，占12%；休闲娱乐用量每年29.5万立方米，占8%；农业种植温室用量每年104.4万立方米，占28%；水产养殖用量每年91.2万立方米，占24%。近20年的开采统计表明，累计开采量已达7358.76万立方米，是北京地区地热资源开采量最大、开发程度最高的地区之一。

    近年来，根据首都规划委员会对小汤山镇旅游度假、康复疗养、观光的功能定位，小汤山镇党委、镇政府依托地热温泉的资源优势，大力发展旅游房地产业和现代农业，目前，已有九华山庄国际保健俱乐部、龙脉温泉度假村以及小汤山现代农业示范等40余个地热资源开发利用单位，在开发利用的同时，小汤山镇注意科学保护好温泉资源，他们长期开展温泉资源监测，地热资源开发循环利用梯级利用，大力推广地热回灌技术，年回灌量已达100万立方米，是北京市温泉回灌最多的地区，起到了缓解开采区水位下降的作用。

    由于小汤山镇注重温泉资源科学管理和综合利用，使温泉利用企业得到很大发展，这些企业为社会提供从业岗位4572个，地热产业年直接收益达1.9亿元，间接效益4亿多元。促进了本地区经济社会和谐发展。小汤山镇作为联合国开发计划署命名可持续发展小城镇和全国综合改革试点镇，首都规划委员会对其功能定位为旅游休闲、观光度假、康复疗养、生态农业。被联合国认定为“最适合人类居住的城镇”，2005年10月被中国地矿联合会命名为“中国温泉之乡”。小汤山镇植树造林，绿化美化工作取得了显著的成效，三季有花，四季有绿，空气清新，风景秀丽。森林覆盖率达到 26.1%，建成区绿化覆盖率达到51%，人均公共绿地面积达53平方米。同时，污水处理厂、垃圾填埋厂的建立，创造了干净、清洁卫生的生活氛围。农业结构的调整，改变了传统农业对环境的污染。镇级工业开发区的建立，杜绝了“村村点火、处处冒烟”的污染现象。第三产业的发展，提高了旅游观光的档次，促进了相关环境的建设。清洁的空气，优美的环境，为小城镇的发展提供了良好的外部环境。