作为中国十大历史名茶，普洱茶以其“越陈越香”的独特的品质特征称著于世，有茶中“古董”的美誉。在数百种茶中，普洱茶最能代表我国历史文化。一是普洱茶保有我国古代团茶古意盎然之美的形态；二是普洱茶除了与一般茶叶重视原料、制作保存外，更讲究年代，具有历史价值意义；三是普洱茶具有“越陈越香”的风味特色；四是一旦喜欢上普洱茶，常常品尝，对其他茶汤会有难以入口接受之感。

    说到普洱茶的“越陈越香”，常有消费者询问其特征和陈香感受。普洱茶“越陈越香”的“香”字，是广义性的，包括普洱茶的茶韵、茶香、茶滋和茶气等整体风味。同是普洱茶品，茶菁的老嫩等级，制作成生茶或熟茶，贮放在干仓或湿仓，以及保存时间长短等不同，会形成独自特有的气韵和滋味，使普洱茶具有丰富多变的特色。产地、品质相同的同一批普洱茶，由于贮放时间长短不同，存贮地不同，品饮时会有各不相同的气韵和滋味。同是一片普洱茶，冲泡的人不同，冲泡时的心境不同，冲泡出的茶汤滋味和香气也会有很大差异。即或是一泡普洱茶，从头慢饮细品，前后的水性变化万千，令人着迷。所以许多普洱茶爱好者得到一片“好茶”时，习惯到爱好的茶馆，请自己熟悉的茶艺师专为冲泡，开汤品评。

    普洱茶“越陈越香”的品质，主要源自于普洱茶的原料、制作的工艺、贮放的时间和方法。云南普洱茶的原料是云南特有的大叶种晒青毛茶。在品茗界有两个特殊名词，一是“老树普洱”，一是“新树普洱”。云南是茶的故乡，至今保留着丰富的古茶树和老茶树资源，云南的老茶树，不但树木高大，而且树龄也很长。西双版纳州内，有高32米，树龄1700多年的野生茶树；高5米多，树龄800多年的人工栽培的茶树王。云南过去的古茶园，每株树都已经树龄很老，每过些年后，便将树干砍掉，树根再重新抽出新嫩树干，因此树根越扎越深广，所生长的茶叶品质越好，以老树茶叶制成的普洱茶自然最受追捧，比如庆沣茶庄存贮的“古树乔木饼”、“景迈乔木饼”、“镇远乔木古树饼”等。

    普洱茶原本是一种家族经营事业，茶是社会积累下来的，都是属于万事通新茶卖旧茶的交易，即所谓“祖父做孙子卖”的传统工艺，已经超脱了时间因素，今天卖祖父辈做的茶，而现在做的茶将留给孙子们出售，形成一种“陈性循环”。在普洱茶人的眼里，普洱茶是有生命的，它的生命历程始于采摘、杀青、揉捻、日晒等原料制成期，在漫长的时间长河中，普洱茶中所含的物质不断发生转化，其内含物发生了一系列的氧化、聚合、分解、降解和缩合反应，茶多酚、儿茶素、游离氨基酸等重要化合物都大量减少。也就是在这复杂的变化中，普洱茶出现了贮放年代不同、环境不同而陈香感受不同的特征，贮放年代越久远，其陈香品质越优越。

    （责任编辑   田瑜）