“普洱茶名遍天下，味最酽，京师尤重之”——这是清朝时代人们对普洱茶的评价。

    因此，清庭将普洱茶列为贡茶，自皇帝、太后、宫妃、贵戚莫不争相品饮。溥仪说当时清宫的风俗是：“夏喝龙井，冬喝普洱，拥有普洱茶是皇家地位的标志。”乾隆五十八年（1793），乾隆帝在热河行宫接见英国使团，三次赠送英王乔治三世国礼，三次都有普洱团茶、膏茶，而且位列诸茶之首。今天故宫还藏有清朝的普洱金瓜贡茶，那是国宝级的文物，非常人可见了。现在香港、台湾珍藏的五、六十年代的“爷爷级”陈香老普洱茶已价逾黄金，被称为“可以喝的古董”。

    笔者喝过1953年生产的“福禄贡”老普洱茶，其醇厚芳洌难予言说，生津回甘使人真实地感受到古人所说“舌底鸣泉”的韵味，而达茶我两忘的境界。

    现在真正的茶家是喝熟茶、品老茶、藏生茶。“熟茶”是水泼渥堆的熟普，自有厚润甜滑之妙，且价格不高，宜于广大饮者。“生茶”是大叶晒青毛茶经传统工艺制作而成，因尚未经历普洱茶独具的陈化过程，至少五年后可开汤。“老茶”即有些年头的“生普”，二三十年、四五十年不等，一依“爷爷做，孙子卖”的惯例，其汤色澄澈净亮，黄红之间一如落日的金灿，炫人眼目，摇人心魄，滋味层层叠叠而出，不绝如缕，已达炉火纯青的品位。自然，这样的老普洱茶一饼难求，动辄上万元。也正因新老“生普”的贱入贵出有巨额利润空间，时下大江南北长城内外争购如潮，变成“普洱茶银行”。而这也正是那些选料良佳，制作精工，仓贮得法的“爷爷饼”应得的价值。

    普洱茶殊不类同其他茶品。世上百茶无不以鲜为上，陈茶即废。为什么普洱茶独以“越陈越香”为特征呢？这正是它的神妙所在。可以说，这是老天独厚云南人，也是云南先人们倾注上千年心力打造的精品。

    普洱茶必须具备三要素：云南独有的大叶种晒青毛茶作原料为一，在滇南特殊地理气候条件下制造为二，后发酵自然陈化为三。渥堆是陈化的人工提速，机理一致。云南大叶种茶树直接由世界茶树原产地的野生茶树驯化培育而成，基因纯正，品质第一，十泡以上色香味不减，这就不是其他小叶种可以比的了。普洱茶陈香醇厚全赖微生物活动，滇南亚热带湿热气候提供了这一条件，而且在相应条件下进一步长期存放（不宜过湿，干仓为好），微生物充分作用，使新茶品质年年“长大”，这正是它增味增值的原因。

    因此，台湾“普洱茶王”邓时海教授称普洱茶是“生命的艺术”，而我的体验又是“人与茶艺同成长的艺术”。因为试想，二三十年后，当你捧杯啜饮自己珍藏多年的老普洱茶，你会怎样感慨、感激呢？这块老茶曾经朝朝暮暮相伴你，一如你的爱人，一同经历了人间的岁月风霜，而今竟是相互告慰的时刻，这份情意不也如它的滋味汤色那样，浓厚，深沉，又甘醇吗？而且它竟或是你这位爷爷、奶奶馈赠儿孙的礼品，他们在品饮之际，心底感受的更是你回味无尽的爱啊——这又是千金能买的吗？

    （责任编辑   田瑜）