“为了国家的富强，为了社会的公平正义，为了让人们幸福快乐地过得更好，为了让孩子们上好学，……我愿献出我的全部心血和精力。”在两会之后的中外记者招待会上，这段动情的话语，道出了共和国总理的心声和牵挂。

    人们清楚地记得，在去年的十届全国人大五次会议上，温家宝总理做出庄严承诺：“让所有孩子都能上得起学，都能上好学”。时隔一年，他在政府工作报告中郑重宣布：“农村义务教育已全面纳入财政保障的范围，对全国农村义务教育阶段学生全部免除学杂费、全部免费提供教科书，对家庭经济困难寄宿生提供生活补助，使1.5亿的学生和780万名家庭经济困难的寄宿生受益。……从今年秋季起全面免除城市义务教育学杂费。”

    这意味着，我国在确立义务教育制度22年后，首次在全国范围内普遍实行真正意义的免费义务教育。几代人梦寐以求的愿望，多少人孜孜以求的目标，终于近在咫尺。

    对于有13亿人口的发展中国家来说，实现义务教育免费绝非轻而易举。我国虽然在1986年通过了《义务教育法》，但由于国力、财力等多方面的限制，当时九年义务教育的普及率只有20%，义务教育阶段学生仍需缴纳一定的杂费，对城乡弱势群体来说，孩子上学贵仍是一大难题。

    世界上许多发展中国家，普及九年义务教育一般需要30年到50年。令世人惊讶的是，随着国力增强，中国推进教育公平的脚步变得铿锵有力。在《义务教育法》颁布后的20年里，中国不仅实现了“两基”（基本普及九年义务教育，基本扫除青壮年文盲），而且摘掉了戴在义务教育头上的“收费”帽子。如果说这是一个里程碑，其划时代意义就在于，给每一个孩子提供了上学的机会，“失学儿童”这个常挂在我们嘴边的词，也许不久将成为历史。