随着独生子女婚育期的到来、城市化进程的加快、住房条件的改善以及人们观念的改变，我国的“空巢家庭”将越来越多。有专家预测，未来１０年，“空巢家庭”将成为老人甚至中年家庭的主要形式，所占比例可能达到８０％以上。

    那么，日益剧增的“中年空巢”会产生什么样的问题？社会在这一新现象中又应该扮演怎样的角色？

   “空巢”家庭呈现低龄化趋势

    每年春节过后，当从外地回家过节的孩子又纷纷离家时，父母都特别容易出现情绪低落等问题，尤其是在独生子女家庭中。

    在银川一家新闻单位工作的“８０后”小刘一下飞机，第一件事就是打开手机，给父亲发了一条安全到达的短信，让他转告母亲不用担心。

    小刘是典型的“８０后”，“翅膀”硬了总想看看外面的世界，所以在大学毕业的时候离开了湖北，来到宁夏。“当时家里阻力很大，母亲动用了很多亲戚劝我就留在武汉，但父亲考虑到现在这份工作对我的发展有利，最终还是同意了，”小刘说。

    小刘如愿离开了父母的“保护”势力范围，然而家里却只剩下父母两个人了。面对空落落的房间，小刘父母的孤独可想而知。“这次春节回家，父母特别高兴，每天都围着我问这问那，还变着花样给我做好吃的。但是当我提出要走的时候，父母失落的情绪非常明显。”小刘说。

    事实上，对于像小刘父母这一类中年人，他们失落、焦虑的情绪是长期存在的，只是在春节期间表现得尤为明显。据专家解释，这些情绪都是因“空巢”而引起的。

    长期从事“空巢家庭”研究的上海政法学院女性研究中心主任陈晓敏在２００７年曾发表研究文章指出，传统意义上的“空巢”家庭多指老年“空巢”，在多子女家庭中，当所有子女均离家后，进入空巢阶段的父母已基本接近或已进入老年阶段，空巢时间较短。然而，随着独生子女的求学和工作期的到来，相当一部分中年夫妻提前进入空巢期，空巢期延长。

    陈晓敏还指出，按“８０后”比例较高的城镇平均初婚年龄女性２５岁、男性２７岁计算，假设平均初婚初育间隔为２年，如果独生子女１８岁离家时，进入“空巢”家庭生活的夫妻平均年龄在４５岁～４７岁之间。这样，“空巢”期的到来就提前了将近１５年，这些夫妻将在“空巢”家庭中生活１５年后才进入老年生活阶段。而如果按人的预期寿命为７０岁计算，这些夫妻将在“空巢”家庭中生活２５年左右。